Фашисты заняли курортный город 31 августа 1942 года. Он имел большое значение для врага — это была база, связывающая таманскую группировку гитлеровских войск с Крымом. Также здесь находился единственный порт на Кавказском побережье, который использовали вражеские военно-морские силы. В городе нацисты ввели тотальный контроль и комендантский час, применили «душегубки». Несмотря на это, местные жители боролись с оккупантами — создали партизанские отряды и подполье. Сражения кипели больше года не только на земле, но и в небе, на море.

Более пяти тысяч анапчан отдали свои жизни за освобождение родной земли. Были разрушены почти все жилые дома, в том числе санатории, предприятия, винзаводы, школы и больницы. В 2011 году Анапе присвоили звание «Город воинской славы».